报告称,尽管仍有90%以上的加拿大人在家主要说英语或法语,但是有460万加拿大人在家说非官方语言,这个比例占全国人口的12.7%,并且在过去30年一直增长。1991年的比例是7.7%。同时,有900万加拿大人的母语不是英语或法语。
值得华人注意的是,统计局在报告中指出,除英语和法语以外,普通话和旁遮普语是全国最多人使用的语言。2021年,有53.1万加拿大人在家主要说普通话,另有52万人在家说旁遮普语。说普通话的人口从2016年到2021年增长了15%,而同期,说旁遮普语的人口增长了49%。此外,说广东话的人口有40万,也就是说,说中文的加拿大人总共有93万。
南亚语人口增长惊人
在这五年间,加拿大总人口增长了5.2%,主要来自移民。在家主要说一种南亚语言的人口增长更快。最突出的是马拉雅拉姆语(Malayalam,印度南部喀拉拉邦通用语),人数增加129%,至3.5万人。印地语(Hindi,北印度语),人数增加66%,至9.2万人。旁遮普语(Punjabi,巴基斯坦、印度用语),人数增加49%至52万人。古吉拉特语(Gujarati,印度古吉拉特邦官方语言),人数增加43%至9.2万人。这些南亚语的人口总和达到74万。
其他主要在家庭中使用的语言也增长迅速,包括东非语Tigrigna,人数增加114%,至2.2万人;土耳其语人数增加48%,至2.8万人;他加禄语人数增加29%,至27.5万人;阿拉伯语人数增加28%,至28.6万人;波斯语人数增加26%,至18万人;西班牙语人数增加20%,至31.7万人。
使用这些语言的人数快速增长,主要是由于移民。根据纵向移民数据库,2016年5月至2020年12月抵达加拿大的永久居民中,有四分之一出生在南亚国家,五分之一出生在印度。在同一时期,大约十分之一来到加拿大的永久居民出生在中国或菲律宾,这两个国家分别说普通话和他加禄语。
欧洲语言的情况则不同。2016年到2021年,在家里主要讲意大利语(- 2.3万人)、波兰语(-1万人)或希腊语(- 6000人)的加拿大人数下降了。这与使用这些语言的人的老龄化有关,他们中很多在1980年以前移民到加拿大。此外,最近抵达加拿大的意大利、波兰或希腊移民相对较少。
报告称,在家主要说英语或法语以外语言的加拿大人更多生活在大城市。2021年,近四分之三的加拿大人(73.8%)居住在大城市。每年的新移民很大一部分人前往大城市,有助于增加这些城市中心的多样性。在多伦多(26.3%)和温哥华(27.6%),超过四分之一人的在家说非官方语言。这些非官方语言的比例分别是:
在多伦多,在家主要说普通话的人口占13%,广东话(粤语)人口占11%;在温哥华,在家主要说普通话的人口占21%,广东话人口占18%;在蒙特利尔,在家主要说普通话的人口占8%,西班牙语和阿拉伯语人口分别占16%。
如果按2021年多伦多人口625万,温哥华人口260万,蒙特利尔人口425万来估算的话,多伦多说普通话的人超过21万人,说广东话的人18万;温哥华说普通话的人有15万,说广东话的人有13万;蒙特利尔说普通话的人有4.5万人。
统计报告还显示,母语不是英语或法语的加拿大人中,有近7成(68.8%)在家经常说英语或法语。说法语的人在魁省、卑诗省和育空地区增加,但是在其他省份和地区减少。在魁省,说英语的人首次超过100万人,其中70%居住在蒙特利尔岛或Montérégie。加拿大有超过18万人主要说一种原住民语言。