2021 年的最新人口普查数据显示，自婴儿潮结束以来，加拿大婴儿潮一代的人口比例首次低于该国人口的四分之一。数据还显示，加拿大 85 岁以上的老年人是该国增长最快的年龄组之一，这标志着专家警告该国老年人护理危机的缓慢进展的另一个里程碑。

从 2016 年到 2021 年，85 岁及以上的人口增长了 12%，是加拿大人口总体增长 5.2% 的两倍多。自 2001 年人口普查以来，85 岁以上的人数增加了一倍多，预计到 2046 年将增加两倍。随着每年婴儿潮一代生日蛋糕上的每一根新蜡烛的加入，老龄化的步伐预计会加快。瑞尔森大学国家老龄化研究所金融安全研究主任 Bonnie-Jeanne MacDonald 说，去年最年长的婴儿潮一代已经 76 岁，而且很可能独立生活。“他们还没有开始达到这些通常与需要护理和支持相关的关键年龄，”麦克唐纳说。“但这确实是现在非常明确的事情。”

人口普查显示，到 2050 年，随着婴儿潮一代的最后一批人年满 85 岁，85 岁及以上的人口将超过 270 万人。

问题是：谁来照顾那一代人，他们将住在哪里？

“人口老龄化的一大影响是对医疗保健系统以及对长期护理的需求，”Environics 首席人口学家 Doug Norris 说。人口普查显示，该年龄段中超过四分之一的老年人目前居住在“集体住宅”中，如老年人住宅、疗养院、长期护理住宅或医院。

居住在这些环境中的老年人的比例只会随着年龄的增长而增加，因为超过一半的百岁老人在其中一个家中接受护理。长期护理床位的候补名单可能已经持续多年，导致人们被困在医院，因为他们无处可去，或者家庭难以在家中照顾亲人。“就医疗资源的分配方式而言，这将影响该国。这肯定需要我们将更多的税收预算分配给照顾老年人。但我认为最重要的是，这将影响到每个人，”她说。尤其如此，因为加拿大的老年人没有像前几代人那么多的孩子。这意味着更少的护理人员倾向于照顾越来越多无法使用长期护理空间的人。“婴儿潮一代不仅是最大的一代，他们也是第一代孩子相对较少的一代。因此，他们将不会得到从一开始就存在的相同的家庭支持，”麦克唐纳说。她说，现在，加拿大有五分之一的人年龄在 65 岁及以上，要避免这个问题将付出高昂的代价。

这是研究人员亲自解决的问题。当她没有孩子的阿姨停止在她的养老院吃饭时，麦克唐纳和她的其他家人需要轮流过来喂她。人们的寿命也更长了，虽然这是个好消息，但这也意味着医疗保健将不得不改变以适应老年人口。“加拿大的医疗保健系统是在平均年龄大约 28 岁时设计的，”麦克马斯特衰老研究所科学主任 Parminder Raina 说。“急救医院不是为人口老龄化而设计的。”

加拿大灰色浪潮的许多影响大约需要 5 到 10 年才能感受到，届时加拿大 85 岁以上的人口数量将大幅增加。但该国已经错过了大规模新投资的机会，因为需要照顾的人不会为解决方案缴纳所得税。这意味着加拿大将需要在未来几十年内创造性地照顾老年人。“我们不仅需要创建更好的系统，还需要创建更智能的系统，”MacDonald 说。（来源：https://globalnews.ca/news/8790080/canada-census-2021-baby-boomers-seniors/）