问一问安省基庆纳和滑铁卢市政府官员“加拿大科技业的未来在哪里?”他们就会指向硅谷的地图。位于旧金山到圣荷西(San Jose)之间的这个繁荣地区,已成为安省科技业的新愿景。滑铁卢希望效法硅谷,加强与多伦多技术组织的关系。 政府赞助的技术革新中心Communitech执行长克鲁格曼(Iain Klugman)说,他们的目标就是开创新的科技“超星系”。“我们必须联合起来才能称霸全球。”他说:“多伦多和滑铁卢有很大的区别,所以可各自提供一些重要的想法,这是我们拥有的庞大资产。” 过去这两个城市具有互补的特色,鲜少能够同步,所以尽管两个城市的科技业员工人数加起来有20万人以上,但在发展上是孤立的。
Communitech估计他们过去这一年与802家新成立且积极的公司合作,其中464家扎根于滑铁卢。多伦多的数据虽然比较不完整,但当地组织估计约有1500家新成立的企业。 基庆纳经济发展执行长雷吉尔说,这就是潜力之所在。滑铁卢一如圣荷西,因为有源源不断从滑铁卢大学毕业毕业的人才,普遍被视为加国科技人才的核心,而多伦多则如旧金山,是国际旅游中心,加拿大创业资本家有一大块都位于市中心的卑街。
安省一直努力以科技中心自居,渥太华多年来也有北硅谷的别名,Nortel Network、JDS Uniphase等企业都位于此,是成长的中心。之后随着智慧手机成为主流,黑莓公司(BlackBerry)崛起,同时国际大企业如Huawei Technologies、思科(Cisco Systems)、Rockstar Games也都迁到这里。
目前开发不足的交通基础设施可能是一个最好的出发点。上周安省运输厅长穆瑞(glen Murray)已推出计划,协助消弥这个地区发展的阻碍。省府说会考虑在伦敦、基庆纳-滑铁卢和多伦多之间造一条高速铁路线。 这条铁路线可解决目前滑铁卢和多伦多之间公共运输不足及Go Train班次少的问题。目前大企业如谷歌(Google)和Open Text都以接驳车往返于多伦多和滑铁卢,减轻员工的交通负担,但小企业并无能力比照办理。 除此之外,对努力促进这个地区繁劳的组织而言,改变企业对安省科技业观点会是一大挑战。 近年来大多伦多地区已有若干可代表科技业的集团创立,每一个都以在自己的城市发展为优先,这表示他们只忙着独自努力。
Communitech希望能让他们连结邻近城市,利用这个地区与日俱增的科技业者共同发展。目前这些政府赞助的组织已开始策画经由协调与转介计划,帮助滑铁卢的企业与其他城市政府赞助的组织连结,进行合作计划。
目标就是开创新的科技“超星系”,我们必须联合起来才能称霸全球。