美国官员周四说，美国正在追踪一个疑似中国侦察气球，该气球在美国领空已有数日，考虑可能对地面人员造成伤害等风险，五角大楼决定不将其击落。

发现气球的地点之一是蒙大拿州，该州拥有美国三个核导弹发射井之一的马姆斯特伦空军基地（Malmstrom Air Force Base）。一位不愿透露姓名的美国五角大楼官员说，他们认为这个中国高空气球是在敏感地点上空收集情报。

五角大楼的新闻秘书雷德准将（Brig.-Gen. Patrick Ryder）说， 气球在远高于商业航空交通的高度飞行，对地面上的人不构成威胁。雷德还说，类似的气球在过去几年中也出现过，美国采取了措施，确保它无法收集敏感信息。中国政府周五说，中国无意侵犯任何主权国家的领土和领空。外交部发言人毛宁表示，中国正在调查和核实情况，希望双方能够共同冷静，谨慎地处理这一事件。与此同时，加拿大国防部表示，加拿大正在监测可能的第二个气球。

加拿大国防部在周四晚上发布的声明中说，另一高空气球被发现，目前处在北美航空航天防御司令部（NORAD）和加拿大军方的监测和跟踪之下，声明没有说是在哪里发现的第二个气球。声明还说，目前加拿大情报机构在和美国合作，以保护加拿大的敏感信息。

美国国务卿布林肯原定在本周末首次出访北京，目前还不清楚这一气球事件是否会影响布林肯的旅行计划。

最新进展：据周五午后更新的最新消息，中国政府解释说，在美国上空看到的中国气球是用来做气象研究的。与此同时，美国国务卿布林肯宣布推迟对中国的访问。

此外，加拿大全球事务部称，周四全球事务部官员就气球事件召见了中国驻加拿大大使丛培武。(照片：REUTERS / CHASE DOAK\The Associated Press，CBC News，adaptation en chinois par Beijia Lin)

据加通社报道，一个高空气球被发现在美国敏感地点上空盘旋后，加拿大和美国都表示不满，加拿大宣布已召见中国大使。加拿大环球事务部发言人麦克劳德(Charlotte MacLeod)说，热气球周四出现在美国领空后，加拿大环球事务部官员召见了中国驻加拿大大使丛培武。麦克劳德在一份声明中说：“加拿大全球事务部官员召见了中国驻加拿大大使。”“我们将继续通过多种渠道向中国官员表达我们的立场。”