加拿大总理哈珀星期三动身前往加拿大北极地区巡视访问，这是哈珀第9次北极地区之行。哈珀当政以来每年夏天都会前往北极地区巡视，是加拿大历届总理中最重视北极地区主权和发展的领导人。

联邦政府北极地区战略与时俱进

专家们分析说，并不是哈珀的前任忽视加拿大北极地区，而是因为许多因素导致原来不在大众视野的北极地区现在成了世界不少国家和民众关注的地区。首先是地球变暖导致北极地区冰层融化消失的日子在一年中越来越多，以至于加拿大境内号称“西北航道”的水域通航条件极大改善，成为联通美洲大陆和欧、亚大陆的重要航道的日子已经不远。其次是气候变暖在加上现代化的开采技术，开采北极海域水下的石油、天然气和可燃冰能源已经从理论上的可能变成现实的可行。

第三是越来越多的国家在觊觎北极海域的水下资源和航运权，争夺北极地区和北极海域主权和所有权的争斗在与日俱增。

第四是加拿大北极地区的主要居民因纽特人和土著印第安人的传统生活方式面临气候变暖和电子时代的挑战，许多土著人难以适应快速到来的变化，结果是高失业率、酗酒、吸毒、和高自杀率的问题成为难以解决的缠绕北极地区土著人社团的大问题。

保守党政府总理哈珀每年的北极地区视察访问使他对北极地区的上述变化和土著人社团面临的问题有了切身的了解；哈珀也在每次北极地区考察之行中宣布一些政府的新投资和帮助北极地区发展的新措施。

今年哈珀强调北极地区主权和农业

消息人士说，在今年的北极地区之行中，哈珀将宣布拨款给在北极地区发展温室农业的项目和改善北极地区电讯系统的项目；哈珀还将乘坐加拿大海军军舰在北极海域高纬度地区航行，并会在剑桥上挥舞加拿大国旗，作为宣示加拿大主权的象征性行动；哈珀还会观看加拿大军方在北极海域和北极地区举行的军事演习。

观察家们说，联邦政府出资帮助研究在北极边远地区发展温室农业是在联合国批评加拿大政府没有采取有效措施帮助北极地区土著人解决基本食品问题之后采取的措施。

北极地区土著人或者由于蔬菜等食品太贵而买不起，或者是由于根本就没有新鲜蔬菜可买而在饮食中缺乏足够的营养。这种状况使得加拿大政府在2年前联合国的食品安全报告中受到严厉批评。

北极地区开发的最大障碍是缺乏交通设施

加拿大的三个北极圈附近的特别行政区育空特区、西北特区和努纳吾特特区地域辽阔，占了加拿大陆地面积的40%；但由于北极地区恶劣的气候条件和人烟稀少的现实情况，使得这里的交通十分不便，这是开发北极地区的最大障碍之一。

加拿大西北特区商会会长布拉德肖指出，加拿大北部地区有非常丰富的自然资源，但缺乏交通等基础设施，这是开发北极地区面临的瓶颈问题。布拉德肖认为又一个北极采矿热潮就要兴起，现在有20 个资源开采项目一旦政府的审批结束就可以立即上马兴建。但这些资源开采项目的进展速度、甚至是否成功在很大程度上取决于基础设施是否能够跟上，特别是公路和机场的建设。现在加拿大北纬60度以北地区有65个机场，其中只有10个有沥青或水泥跑道。

加拿大联邦政府已经出资2亿加元把公路从努纳吾特特区的因纽维克修到波佛海岸边的土克托雅图克镇。

图片来源: Sean Kilpatrick/Canadian Press