据明报报道，一份新报告指出﹐因费用昂贵﹐约600万加拿大人不去看牙医。这些国民中包括一些最弱势人群﹐譬如老年人、儿童、新移民、原住民、贫困阶层和残障人士。报告称﹐在获得牙齿护理方面﹐加拿大社会存在“严重不平等现象”。

加拿大医疗科学院(Canadian Academy of Health Sciences)﹐周六在沙斯卡通(Saskatoon)举行的加拿大牙科公共保健协会(Canadian Association of Public Health Dentistry)会议上﹐发表名为《改善加拿大弱势人群的口腔保健》(Improving Access to Oral Health Care for Vulnerable People Living in Canada)的报告。

牙科护理不在《加拿大保健法》(Canada Health Act)范围﹐因而不属于全民医疗保健之列。

一个多学科医疗人员工作组﹐用3年时间查看加人获得口腔保健的状况﹐拟写这份报告。报告说﹐与加拿大其馀人口相比﹐弱势人群不太可能有牙科保险。由于费用昂贵﹐他们可能避免去看牙医﹐更可能有未接受治疗的龉齿、牙龈疾病与牙痛症状。没有保险与对高昂费用的忧虑﹐是加人避免看牙医的主要原因。另外﹐其他阻碍民众接受牙医服务的理由还有﹐没有交通工具、病人的恐惧心理等。

工作组主席、蒙特利尔麦克吉尔大学(McGill University)牙科系主任阿利森医生(Dr. Paul Allison)指出﹐70%至75%的加人﹐能够获得有质素的牙科护理。然而﹐其余的四分之一人口﹐很难获得任何牙科护理。

由于牙齿护理不在《加拿大保健法》中﹐牙科服务的绝大部分费用﹐是通过私营保险或个人自掏腰包支出。

全国医疗费的大约70%﹐大约1,480亿元﹐由公费负担。与此相比﹐仅6%的牙齿护理费﹐即大约8亿元﹐是由公费支付。

根据加拿大健康资讯研究所(Canadian Institute for Health Information)2011年的数据﹐59%的私人牙科护理开支﹐即大约66亿元﹐由保险支付﹔其余的41%﹐大约46亿元﹐由病人自掏腰包。

而根据一份2014年的新报告﹐近50%的最低税档加拿大人﹐没有牙科保险﹔相比之下﹐最高税档人士中﹐不到20%没有牙科保险。