加拿大联邦省市三级政府各有各的管辖范围。偶尔会发生某两级政府在双方权限的灰色地带发生争执的事，但是三级政府都卷入、连来访的法国总统也有话说的情况，过去似乎从未发生过。

引起这样一场争端的是蒙特利尔市尚普兰大桥的重新命名。这座横跨圣劳伦斯河的大桥连接蒙特利尔市和圣劳伦斯河南岸市镇，位于魁北克省，但属于联邦政府管理下的基础设施。它因此具备了把三级政府都“拉下水”的条件。

尚普兰大桥开通于半个世纪之前，是加拿大全国交通最繁忙的公路桥之一。联邦政府几年前就开始考虑重建，并在今年6月拿出了设计方案。此前大家注意的焦点一直是新桥的设计以及开通后是否应该收费。但是几天前，联邦政府宣布新桥将被命名为“莫里斯.里夏尔大桥”，在魁北克省内外引起一场轩然大波。

莫里斯.里夏尔（1921-2000）是加拿大最著名的冰球运动员之一。在他的家乡魁北克省，他更是被视为民族的象征和骄傲。新大桥本来完全可以沿用旧名，联邦政府多此一举，也许是考虑到明年大选时魁北克人的选票，也许是因为联邦基建部长德尼.勒贝尔是里夏尔的死忠粉丝。

但是联邦政府没有料到的是大部分魁北克人并不领情。一个星期来，反对的声浪来自四面八方，尤其是魁北克省知识界和舆论界。魁北克省总理库亚尔一开始支持改名，被批数典忘祖。因为四百多年前第一个踏上北美大陆的库亚尔，正是由尚普兰带来的。

星期四，勒贝尔不得不宣布，新大桥的名字还没有定，但肯定不会以里夏尔的名字命名。魁北克省政府也附和说，此事可以从长计议。毕竟新桥要到2018年才会开通。

不过，次日仍然有评论人士叹道，勒贝尔还是没有明白，魁北克人的要求不是否定里夏尔，而是保住尚普兰。

尚普兰何许人也？

历史学家埃里克.贝达尔说，命名圣劳伦斯河上的大桥，尚普兰的名字是最合适的选择。四百多年前，他从这条河的入海口进入北美大陆腹地，是最早踏勘这个地区的人，并绘制了圣劳伦斯河沿岸地区的第一张地图。

他是新法兰西的创立者。更重要的是他创立了一种新的生活方式。那个时代在美洲大陆的其他地区，印第安人被来自西班牙及其他欧洲国家的殖民者无情杀戮，几近灭绝。但是尚普兰选择了与原住民结盟。尽管他的目的也是为法兰西国王开拓疆土，但他与印第安人的盟友关系使后来成为加拿大的这片土地免于大规模血洗和由此而来的深仇，为今天的加拿大社会和国民性打下了一层温厚的底色。

尚普兰出生于1567年前后。他一生27次横渡大西洋，足迹南至墨西哥，北至加斯佩半岛，西至五大湖，留下了大量笔记，其中对印第安人的详细描述表现出他对原住民的尊重和好奇。他后半生的大部分心力都用来建立新法兰西，但一直要到他去世前的最后两年才看到它真正成形。他在1635年圣诞节病逝于新法兰西总督任上，身后无子嗣，遗骨亦不可寻，甚至他的真实相貌也仅见于他在绘图之余随手画下的一幅速写。专栏记者布瓦维尔说，尚普兰的名字应该永远被铭记、被镌刻、被记载。