10月26日晚，麦吉尔大学在蒙特利尔市中心的大学俱乐部鸿儒相聚，宾客满堂。以林炎平博士名字命名的研究中心成立仪式及酒会在这里举行。中心的全名为“古代与现代的自由和全球秩序研究中心（Yan P. Lin centre for the study of Freedom and global order in the ancient and modern world）。
对麦吉尔大学这所加拿大首屈一指，世界知名学府来说，这是又一个值得骄傲的日子。此前虽有诸多毕业生为母校捐款，但来自中国大陆的留学生还未能形成风气，而且这次的捐赠数目也是近年来最高的。林炎平是该校1992年毕业的博士生。他此次捐款340万加元，促成了这个跨学科研究中心的诞生。
麦吉尔大学校长苏珊·福捷（Suzanne Fortier）女士在致辞中说，“林炎平博士长期以来一直是麦吉尔大学的支持者。今天，我很感谢他这个特殊的礼物。他的眼光和见解是这个研究中心得以创建的驱动力，而中心本身将成为推动来自世界的知名学者与学生共同工作，进行跨学科和跨地域研究的强大动力。
福捷博士说：“人们希望大学做什么，就是要不断探索，包括新的知识、从没有人做过的研究，去勇敢的涉及不同的领域。而那些没有在大学里的人，在鼓励我们，给予我们力量和灵感去这样做。林先生就是在推动我们开辟新的视野，将技术领域带入人文科学的研究。这不仅将为麦吉尔大学带来新的研究课题，也会为世界带来新的思想。你的眼光、你的灵感和你的慷慨，将帮助我们实现这些目标”。
出席成立仪式的还有麦吉尔大学工程学院院长，人文学院院长，中心的首届执行主任等20多人；还有中国驻蒙特利尔总领馆的代表、 林炎平的亲朋好友，包括英国剑桥大学和美国布朗大学的教授；此外还有50多名蒙特利尔各界华人代表。近百人共同见证了这一重要时刻， 并向林先生表示崇高的敬意。
林炎平博士受邀在仪式上发表演讲。他说我为自己的母校自豪，也很高兴支持创建这个研究中心。它有巨大的潜力，可以在过去与现在、东方和西方、科学与人文之间搭建起桥梁。
他在讲话中笑谈1986年怀揣50美元来加拿大求学的趣事，说当时全靠每年1.1万元的奖学金。毕业后第一次捐款不足500元，学校却在感谢信中鼓励他说“将成为新的领导者”。他也谈到年轻时在中国到边远农村插队的经历。但他讲这些似乎都不是要讲个人的经历，言辞中分明渗透出的是对历史和人类命运的关照，是他此后潜心于研究人类文明和进步的出发点。
说到此次捐款的直接原因，他说到两点:“能够思想是人类最伟大的能力。人类社会和人类的文明不是建立在物质基础上，也不是建立在金钱上，而是建立在人类思想上。正是在这个意义上，我愿为研究中心捐款。还有一个原因就是我把加拿大当成自己的家园，而不是暂住的旅馆。我留在了这里，愿意为这个社会做些贡献”。
实际上，林炎平在创业成功后一直在不断地研究和探寻社会的正义，文明的进步。不仅著书立说， 推崇古希腊的文明，而且 多年来先后在中国浙江大学、美国斯坦福大学，及麦吉尔大学等捐建了5个奖学金或学术基金，还曾经资助英国和德国的东西方文明研究。而这次捐款几百万元在麦吉尔大学开设研究中心，则是他着力最大的。
按照麦吉尔大学网站上的介绍，这个跨学科研究中心将要探索的是“支配着人类生活的思想和社会制度的历史与发展。在过去与未来，东方与西方，人文与科学之间建立起对话的桥梁”。麦吉尔大学的人文学院及工程学院将同时受益于此研究中心的资金支持。现在已经确定的课题将汇聚五个领域的知名学者， 涵盖历史、法律、建筑等。
研究中心执行主任，哲学系政治科学教授雅各布·利维（Jacob Levy）在发言中说：“中心将专注于社会和政治生活的历史及规范性研究，对从古代到今天的发展作出跨时代的比较，包括世界所有地区。而对所有参与的团队来说，这是一个令人兴奋和具有挑战性的任务”。
该中心已经开始筹划一系列活动，包括举办会议和研讨会，邀请演讲嘉宾，推动研究项目。目前已经确定的活动包括11月5日聘请UCIA的历史系教授做有关古代文明的演讲，题目是《丝绸之路以前的中国与西方》。
受邀参加“林炎平研究中心”成立仪式的有50多名华人，很多人表示为林炎平的义举感到骄傲，把他视为大陆华人的楷模。
刚刚参加了联邦大选的保守党竞选人余昌涛先生谈到创建这一中心的现实意义。他说：“成立这个研究中心可以研究社会需要怎样的改变才能更公平。中国、 加拿大都需要这样的研究。例如，加拿大的选举制度仍然存在一些问题，这次大选的结果就不能真正反映全体选民给各党投票的真实比例。还有就是少数党也可以执政的潜在问题，随时可能被议会反对党联合起来推翻。这些都需要研究”。
受邀与会的赵敏博士说，具有理工科背景的林博士学贯中西，勤于思考，为研究中国千年积弱的思想根源和解决出路呕心沥血，殚精竭虑，表现了一个知识分子对历史责任的担当，是海外留学生的杰出代表。
图片来源: RCI / Yaming
