上个星期，加拿大学术委员会（Canadian Council of Academies）公布一份报告，标题是：在科学素养方面，加拿大的世界排名如何？2013年4月加拿大学术委员会针对加拿大人的科学知识作了一次调查，这份报告正是基于这份调查做出的。而且，将加拿大的这份调查数据与其他35个发布了类似调查数据的国家进行了比较。

如何解读加拿大人的科学素养排名第一？

这份调查发现42%的加拿大人有基本的科学知识，能读懂媒体上的科技文章，这在35个国家中名列第一。这份问卷中出现的问题包括了基本的科学常识：比如，是太阳围绕着地球转，还是地球围绕着太阳转？比如，人类是从某种动物进化而来。对还是错？再比如，电子比原子小，对还是错？

这份调查的主要分析专家、科技记者以及作家杰伊.英格曼（Jay Ingram）在新闻发布会上表示，我们必须谨慎对待这份调查报告的数据。加拿大人取得好成绩，也有可能是因为这次调查是最近作出的，而其他国家的调查可能时间比较久。人们的科学知识会随着时代推移而增长。

他还举例说，比如在1989年，加拿大一份相同的调查显示，只有15%的加拿大人具有基本科学常识。英格曼与另一位专家，滑铁卢纳米技术学院院长卡尔迪（Arthur Carty）还是对加拿大人在基本科学知识中的优秀表现感到惊讶。不过，英格曼也表示，他发现加拿大人还是在很多方面有待提高。他称，这次调查中，有87%的加拿大人知道地球围着太阳转，这个成绩还不错。可是，也要看到，仍有13%的人不知道这个基本常识 –  而这是几个世纪前已经公认的科学。

卡尔迪补充说，加拿大人这次调查在国际上领先说明“大家的科学知识都差强人意，没有什么可以骄傲的”。他同时表示，现代社会，科学知识变得原来越重要，因为拥有一定的科学知识已经成为了一个有见地的公民不可分割的一部分；而且，几乎所有政府的决策都有科学知识的成分在内。”

科技知识方面的性别差距

尽管加拿大人总体上在科学知识方面成绩不错，但是男性和女性成绩相比，出现了差距。根据调查，32%的女性具备基本科学知识，而男性的数字为53%。专家们认为，这或许与加拿大男性总体上拥有更高的科学与工程方面的学历相关。从地区上来看，曼尼托巴省、萨斯喀彻温省、不列颠哥伦比亚省、阿尔伯达省、以及大西洋省份的成绩高于全加拿大的平均水平；安大略省的成绩相当于平均成绩，而魁北克省低于平均水平。这次调查不仅包括了科学知识和素养，也包括了科学态度和行动。

调查报告显示：

1．93%的加拿大民众表示对新的科学发现，以及新技术非常感兴趣，或比较感兴趣；

2. 当被问到，相对于信仰来说，我们是否过于依赖科技；科技对人类是否有负面影响；以及科学在日常生活中是否重要这些问题时，在17个国家中，加拿大人对于科学持最开放的态度；

3．32%的加拿大民众经常性地或偶然参观科学技术博物馆，这在39个国家中排名第二；

4．23%的民众常规性的或偶然签署反核、生化、或环境问题抗议信，也会参与街头游行。在33个国家中，排名第三；

5．14%的民众经常或偶然参与非政府机构组织的与科技相关的事务，在33个国家中，加拿大排名第一。

移民拥有更高科学技能

调查发现，在加拿大，51%拥有科技、工程、或数学的学位的人为移民。同时，只有30%的加拿大雇员的日常工作与科技相关，而包括美国在内的其他发达国家中，这个数字平均超过35%。

专家们就此提出的建议是：

1. 推广非正式学习机会，这样成年人在日常也能保持获取科技知识的渠道;

2. 针对没有优势的人群，比如女性或是原著民社区，制定推广传统科技知识的策略;

3．鼓励科学家与公众交流；让公众介入科学决策过程。

但所有专家都同意，无论哪个政党执政，努力保持加拿大人的科学文化水平都非常重要。