2013年启动的生命科学突破奖旨在鼓励从事基础科学和生命科学等领域的科学家，让他们能像“摇滚明星”一样得到世人赢得的认知。 大奖赞助人之一尤里·米尔纳指出，在1950年代，《时代》杂志封面人物除政治家外，还会有像爱因斯坦这样等对人类贡献巨大的科学家，而当今世界充斥新闻的只是为大众提供娱乐服务的球星和歌手。

大奖评委方面表示，颁发世界上“金额最大科学奖”的目的就是要吸引更多优秀人才投身到科学研究领域，让科学家变成高知名度的明星。 被喻为“豪华版诺贝尔奖”的“科学突破奖”首度颁发了奖金高达三百万美元的数学奖；五名欧美学者获奖。

科学明星

获奖者之一，目前在美国普林斯顿大学尖端研究所工作的英国数学家理查德·泰勒告诉BBC说：“科学长期被不公正地认为无聊和无趣，希望大奖能改变人们的成见。” 泰勒还表示，包括数学在内的很多科学研究其实都是要依靠集体努力的，因此很可能会把部分奖金投入到研究领域或与同仁们分享。 其他四名获奖者分别是英国伦敦帝国理工的西蒙·唐纳森，法国高等科学研究所的马克西姆·康瑟维奇，美国哈佛大学的杰克布·卢瑞，和美国加州大学洛杉矶分校澳籍华裔数学家陶哲轩教授。 奖项赞助人包括阿里巴巴集团创建人马云和夫人，俄罗斯著名投资人尤里·米尔纳，谷歌联合创始人谢尔盖·布林夫妇，脸书联合创始人马克·扎克伯格夫妇，以及苹果公司董事长亚瑟·莱文森等知名实业家。