雪地摩托是雪地和冰冻湖面上最迅速的移动方式。它在前轮的位置安装了滑雪板，后面则是履带。在雪地上以每小时70公里的速度奔驰是令人激动的体验。摩托车手穿着保暖的衣服，戴着头盔，迎着寒风，在身后的雪地上留下一条廊道般的印迹。这在60年前是无法想象的。

雪地摩托结伴游

今天在加拿大驾雪地摩托远足已经很普及。在雪地摩托问世30年后的1990年，加拿大全国共有43万辆雪地摩托。现在已经这个数字已经超过了一百万！全世界90%以上的雪地摩托都在北美大陆。加拿大和美国共有40万公里专门为雪地摩托开辟的车道。驾驶雪地摩托横跨加拿大只需要两个星期！

雪地摩托和汽车一样快

虽然马力最大的雪地摩托可以轻易达到每小时120公里的速度，大部分雪地摩托车道限速每小时70公里。另外，雪地摩托经过机械改装后，车速可以达到每小时170到190公里。

雪地摩托的黑暗面

在加拿大，每10起雪地摩托事故中有9起的驾驶速度超过每小时50公里。尽管警方努力普及安全常识，但雪地摩托的事故发生率仍然很高。不同的调查显示，只有不到20%的事故发生在雪地摩托专用道上。由此可见，在专用道以外更容易发生事故。在加拿大，大约75%的雪地摩托事故是由于撞到雪堆、岩石或其他障碍物而发生的。五起事故中有一起是由于两辆雪地摩托相撞。90%的事故发生在夜里。十次中有九次，发生事故的摩托车手饮酒超过法律规定的标准。

在加拿大，雪地摩托的平均价格略高于9000加元。一辆雪地摩托平均每个冬季行驶1600公里，略长于英国伦敦和意大利罗马之间的距离。一个雪地摩托车主每年为出行花费大约4000加元。所有雪地摩托必须注册。车主的民事责任保险必须达到至少50万加元。驾驶雪地摩托必须年满16岁。警察定期巡视雪地摩托车道，并对超速者处以罚款。

在加拿大偏远的北极地区，雪地摩托自从上个世纪60年代起就取代了狗拉雪橇。因纽特人现在普遍以雪地摩托作为冬季交通工具。不过大部分加拿大人还是把雪地摩托看作奢侈品。在上个世纪70年代的鼎盛时期后，雪地摩托的应用和销售在80年代初期都大幅度下降。当时美国正在经历严重的经济衰退。然而，雪地摩托市场在过去二十年中又重新兴旺起来，销售额每年增长8%到10%。