一直以来,白求恩医生被很多华人家喻户晓,大家都知道当年他不远万里到中国救死扶伤。然而,早在130年前,加拿大的历史中就已经融入了华人的身影。当时刚建国的加拿大为了确保其领土完整、国家统一,不惜远隔重洋招募华工,帮助修建从大西洋到太平洋横贯加拿大的太平洋铁路(Canadian Pacific Railway),万名华工因此漂洋过海,而且数以千计的华工为此献出了自己的生命。不过,很多华人对这段历史却并不熟悉。
2009年,由孙俪主演的、反映当年华裔铁路工人生活的影片《Iron Road》(金山)在播出之后,得到了人们的广泛好评。经过两年多的创作,11月12日在多伦多市中心的Lillian H. Smith图书馆内,这部影片的制作人之一Anne Tait女士举行了同题材小说《Li Jun and Iron Road》(李君与金山)的新书签售会,并接受了加中新闻网的独家专访。
Tait女士向加中新闻网独家介绍了这本书的部分情节:这本小说主要讲述的是19世纪末,加拿大政府从中国招募了一些劳工来加拿大修建铁路的故事。故事的主人公李君化名为“小虎”,身为女孩的她却不得不女扮男装,在经历了种种困难后终于来到加拿大,寻找在这里做铁路劳工的父亲。在签售会上,Tait女士除了邀请参与影片和小说的创作人员之外,还邀请了一位特殊嘉宾:Judi Young。通过Tait女士对她的采访得知,Young女士父母的真实经历与小说主人公李君有着惊人的相似之处:Young女士的父亲生前曾是一名为加拿大修建铁路的华工,而她的母亲是一名仆人。
Tait女士说:“我在2006年时看过李宁玉女士出版的《枫骨中华魂》图册,之后就一直难以忘怀。我觉得这是加拿大历史中比较悲凉、黑暗的一部分。”她表示,在制作了电影《Iron Road》之后又创作了这本小说,主要是希望越来越多的加拿大人可以更好地了解那段历史,数千名华工在修建铁路时献出了自己的生命,我们应该了解华人对加拿大所做的贡献。