伊波拉恐慌在全球蔓延，世卫昨公布，西非已有1323宗确诊或疑似病例，729人死亡。38年前有份发现疫情源头的比利时籍科学家皮奥认为，伊波拉不大可能在西非以外地区大爆发，他指出，贫困无知、医疗系统落后和人与人之间不信任，是疫情难止的主因。

目前伊波拉疫情集中在几内亚、利比里亚与塞拉利昂3国，早前一名受感染男子乘搭飞机由利比里亚飞抵尼日利亚后病逝，引起各界关注病毒可能藉海陆空交通扩散至全球各地。国际民用航空组织已在商讨防止疫情蔓延的对策，欧亚多地加强了对来自西非国家游客的健康监测，身为非洲与国际重要中转站的南非亦对入境人员加强健康监测。

高永文：港保护衣足够

本港食物及卫生局长高永文昨在台中交流时表示，目前无意仿效SARS时做法，要求入境旅客填写表格申报曾到过地方，但倘有类似伊波拉病徵的病人求助时，前线人员可查问有否前往受病毒影响的西非3国。高永文说，医管局备有足够的保护衣物，一旦有传染病爆发，足够3个月供应。

世卫发言人周三指各国必须加强监测疫情与控制感染，但同时指出病毒主要透过血液和其他体液传播，即使搭乘飞机或火车等交通工具时遇到感染者，感染的概率也十分低。65岁的伊波拉源头发现者皮奥（Peter Piot）亦称，自己不怕与患者在列车上相邻而坐，因为需非常亲近接触才会染病，「只要他不呕吐在你身上就没事」。

「病者不呕在你身便没事」

皮奥现为伦敦卫生暨热带医学院院长，也曾是联合国爱滋防治计划主任。他近日忆述当年探索经过。1976年，年仅27岁的他在比利时安特卫普热带医学研究所受训为临牀微生物学家。那年9月，实验室收到来自扎伊尔（现刚果民主共和国）的包裹，里面是一名在当地患上不明疾病的比利时修女的血液样本。

两星期后，皮奥飞赴非洲追寻病毒源头。抵达病毒样本提取地扬布库（Yambuku）后，他看见传道人自设的警戒线，上面写着「请停步，越界者可能死」。可是初生之犊不畏虎，皮奥说他并不害怕，只为有幸参与发现新事物感到莫名兴奋，「觉得自己是无敌的」。

医疗小组发现，病毒由当地一家产科诊所重复使用针筒传播，再加上当地人习惯赤手处理遗体，容易从满布病毒的感染者尸体染病。当年疫情夺走了300人命。皮奥说，他们刻意不以扬布库命名新病毒，以免令那里蒙受污名。他们打开地图，找到邻近的伊波拉河，那一刻起病毒就被命名为伊波拉。

诊所重复用针筒酿首次爆发

说到防治方法，皮奥说现时与1970年代并无二致，依旧是「肥皂、手套和隔离病人」。他指出，利比里亚和塞拉利昂刚走出数十年内战，政府体制不完善，民众对政府缺乏信任，加上贫穷与落后卫生系统和缺乏防护设备，导致疫情一发不可收拾。他指出，实验性疫苗已在动物身上取得成效，是时候在人类身上测试，迎战下一场疫潮。