12月3日清晨加东时间6点半刚过，俄罗斯“联盟号”飞船呼啸升空，载着三名宇航员飞往国际空间站。加拿大宇航员大卫.圣雅克（David Saint-Jacques），是其中之一。这是他第一次进入太空。他是第九个进入太空的加拿大人。

在六个小时的飞行后，“联盟号”顺利到达目的地，和国际空间站对接。宇航员们随后又用了两个小时来做打开飞船和空间站舱门之前的准备工作。最后几分钟，加拿大电视观众看到了自今年6月起已经在空间站的三名宇航员等着欢迎新伙伴的情景。加东时间2点37分，舱门终于打开，第一个“飘”进来的是美国女宇航员安妮.麦克莱恩（Anne MaClain），随后是圣雅克和俄国宇航员奥莱格.科诺年科。

他们随后聚集在一个狭小的“会议室”里，和地面指挥中心通话。圣雅克的父母、妻子和另外两名宇航员的家人在加拿大总督、前宇航员朱丽.帕耶特（Julie Payette）的陪同下观看了整个过程。他们得以用手机轮流和远在太空的亲人简短地对话。科诺年科的妻子忍不住流下了眼泪。

他们将在空间站度过六个半月。曾三次进入太空的前加拿大宇航员、现任联邦交通部长加尔诺（Marc Garneau ）说，现在通讯手段比过去发达得多，他们将可以通过视频电话和亲人联络。但是，“宇航员也是凡人，我们在空间站会想念家人，也会想念草地和树林这些地球上的东西。”

圣雅克是工程师，天体物理学家，飞行员和医生

48岁的圣雅克出生在魁北克省。他的中学同学和好友冉迪勒（Davide Gentile）在接受Radio-Canada采访时说，圣雅克是那种极其聪明但一点也不傲慢的人。他在中学里就是学霸，但是很乐意帮助冉迪勒等一帮贪玩的小兄弟。“我得谢谢他帮我通过那么多次数学和物理考试。”冉迪勒说，圣雅克是个天生的工程师。他至今记得第一次见到圣雅克的情景。当时他们上初二，一个共同的朋友带他去圣雅克家。他们到了以后，发现圣雅克正在自己做帆板。他后来就用这个自制帆板学了滑水。

圣雅克在英国剑桥大学获得天体物理博士学位后，又去日本读博士后。有一天，他给冉迪勒打电话，说是要去学医，因为他想学一点对社会有实际用处的东西。从日本回来以后，他真的去了拉瓦尔大学医学院。当时他已经31岁了。毕业后，他在蒙特利尔麦吉尔大学医院做住院医，专业是边远地区一线医疗服务。他在魁北克省北部因纽特人聚居的努纳维克地区当了几年医生以后，2009年5月考入加拿大航天署，成为一名宇航员。在此之前他已获得商用飞行执照。

“联盟号”10月份发射失败凸显太空旅行的危险性

“联盟号”飞船本次前往空间站原定于10月11日，但是在升空时发生故障。虽然飞船上的两名宇航员平安返回地球，但是加拿大太空专家艾特伍德（Randy Attwood）说，这次事故提醒我们，进入太空是高风险旅行。1986年，“挑战者号”飞船在升空73秒后爆炸，7名宇航员丧生。2003年，“哥伦比亚号”飞船在返回地球时解体，也造成7名宇航员丧生。加上4名分别在1967年和1971年丧生的俄罗斯宇航员，迄今为止有18名宇航员因太空旅行死亡。

圣雅克在国际太空站期间将操作遥控机械手系统“加拿大臂”，并进行关于远程医疗、微弱引力影响等方面的新技术试验。原来的三名宇航员已经在空间站度过六个月，将在12月20日返回地球。（Reuters/POOL New\作者:吴薇、加广中文)