美国国家科学院院刊发表的一份研究报告说，养牛需要的土地面积比家禽饲养大28倍，用来灌溉养牛牧场的水比饲养其他家畜多11倍。另外，牛群排放的温室气体比其他家畜高5倍，占全球总排放量的20%。

在美国人摄入的卡路里总量中，牛肉仅提供7%。 科学家们因此得出养牛最不经济、给环境造成负担最重的结论，并建议减少牛肉消费量。

这份报告的撰写者来自纽约巴德学院，耶鲁大学和以色列维兹曼科学研究所。美国养牛业批评他们使用的方法过于简单化，并表示美国养牛业制造的温室气体远低于其他国家。